Чи корисні яблука для здоров’я?
Так, і навіть дуже! Достатньо щодня з’їдати 2 великі яблука, щоб знизити концентрацію небажаного холестерину LDL на кілька відсотків і значно зменшити ризик інфаркту. Польські яблука містять чимало клітковини, а точніше — пектинів. Вони гальмують всмоктування холестерину LDL із кишківника, що призводить до збільшення вироблення «хорошого» холестерину HDL у печінці, а отже, до зниження концентрації «поганого» холестерину в крові. Нейтралізуючи жовчні кислоти, пектини змушують печінку забирати холестерин із крові. Крім того, флавоноїди з антиоксидантними властивостями, що містяться в яблуках, ефективно запобігають утворенню тромбів у кровоносних судинах. Належний кровообіг полегшує виведення небажаного жиру з організму.
Яблука — справжня скарбниця антиоксидантів, а відомо, що антиоксиданти подовжують життя майже кожної клітини людського організму, а в підсумку — і всього організму. Вільні радикали — це атоми, молекули або іони, які мають на зовнішній орбіті один неспарений електрон. Вони «прагнуть» приєднати або віддати цей електрон, виявляючи при цьому високу, часто руйнівну хімічну активність. Вони окиснюють кожну сполуку, з якою контактують. В організмі людини вони атакують сполуки, молекули яких мають подвійні зв’язки, тобто всі білки, дезоксирибонуклеїнову кислоту, ненасичені жирні кислоти, що входять до складу клітинних мембран, деякі складні цукри. Якщо в організмі порушується рівновага між кількістю вільних радикалів та антиоксидантів, які з ними борються, відбувається пошкодження клітинних мембран, ДНК, ферментів (у їхньому складі є білки, які зазнають атаки). Наслідком стає не лише прискорене старіння (наприклад, зморшки, погіршення зору) чи вікові захворювання (хвороба Альцгеймера), а й типові хвороби цивілізації, що вражають дедалі молодших людей: атеросклероз, інсульти, хвороби серця, онкологічні захворювання, цукровий діабет. Серед визнаних антиоксидантів, безперечно, варто назвати вітаміни A і C, поліфеноли (зокрема флавоноїди) і навіть мінерали (цинк, селен). Усі вони є в яблуках. Хоча, звісно, існують кращі джерела згаданих вітамінів чи мінералів, у яблуці ці антиоксиданти присутні разом, а їхня сукупність справді вражає.
Значний вміст флавоноїдів також має неабияке значення для серця і всієї системи кровообігу. Не дозволяючи атеросклеротичним бляшкам прикріплюватися до судин, вони потенційно захищають від атеросклерозу. Завдяки їм кров не лише не злипається надмірно: вони також захищають усі кровоносні судини від запалення та прискорюють відновлення їхніх стінок.
Серед флавоноїдів, корисних для серця, на особливу увагу заслуговує кверцетин, що міститься в яблуках. Він зменшує проникність стінок вен та артерій, а також перешкоджає відкладенню в них холестерину.
Яблука не лише низькокалорійні (у середньому близько 40 ккал у 100 г — це не стосується яблучних пирогів і підсолоджених мусів), а й поліпшують процес травлення та водночас стримують апетит. Це можливо завдяки пектинам, які наповнюють шлунок, забезпечуючи надсилання до мозку сигналу про ситість, а потім ефективно наводять лад у кишківнику. Хоча за кількістю клітковини яблука доволі багаті (у середньому 2 г у 100 грамах продукту). Яблучні пектини особливо цінують і охоче використовують у природній медицині.
Споживання яблук зміцнює імунну систему. У 100 г яблука міститься близько 8 мг вітаміну C (за середньої добової потреби 50 мг, а в період хвороби — навіть удвічі більшої). Тож у цьому плані вони допоможуть небагато. Проте яблука містять також цинк — мікроелемент, необхідний для правильного розвитку Т-лімфоцитів, тобто білих кров’яних клітин, які знищують хвороботворні бактерії та віруси, а також чимало інших речовин, що загалом поліпшують наш стан. Водночас здоровий організм зазвичай сам чудово справляється з навалою мікробів. Однак імунна система справді багато чим завдячує яблукам насамперед тому, що вони сприяють формуванню належної бактеріальної флори в кишківнику. Пам’ятаючи, що 70% імунітету залежить саме від роботи кишківника, не відмовляймо собі в яблуках.
Завдяки вмісту багатьох мінералів, зокрема калію, заліза, цинку, кремнію, а також вітамінів A, C, E та групи B яблука поліпшують стан шкіри, волосся й нігтів. Усі антиоксиданти, що містяться в яблуках, запобігають передчасному старінню шкіри, хоча б тому, що захищають колаген, який у ній міститься.
В одному великому яблуці понад 16 г вуглеводів. Вони, як відомо, є необхідним паливом для мозку. Науковці також припускають, що флавоноли, які містяться в яблуці, можуть поліпшувати когнітивні функції (пам’ять, швидкість обробки інформації, загальну здатність мислити).
Яблучні пектини зміцнюють емаль, запобігаючи карієсу. Жування твердих фруктів корисне для ясен. Якщо ви не чистите зуби регулярно, фруктові кислоти справді можуть їх пошкоджувати. Але чи точно в цьому винні яблука?
Наприкінці 2012 року в Норвегії опублікували дослідження, проведені за участю понад 3000 жінок, які однозначно підтвердили, що регулярне споживання флавоноїдів підвищує мінеральну щільність стегнової кістки та хребта, особливо антоціанів і флавонів (наявних у яблуках).
Науковці з Техасу досліджували зв’язок між споживанням фруктів і поліпшенням мінеральної щільності кісток залежно від виду фруктів (сливи, цитрусові, ягоди) та їхніх активних компонентів (лікопін, флавоноїди, фенольні кислоти, ресвератрол, флоризин і пектини з помідорів, винограду, яблук та цитрусових). Дослідження проводили in vitro у людей і тварин. На цьому тлі добрі показники продемонстрували яблука, які мали значний вплив на збільшення кісткової маси та міцності кісток. Їх можна рекомендувати для профілактики остеопорозу.
У Кембриджському університеті досліджували вплив споживання фруктів та овочів на мінералізацію кісток у молоді (16-18 років), молодих жінок (23-27 років) і людей віком 60-83 роки. Збільшення споживання фруктів та овочів позитивно впливало на пацієнтів у кожній віковій групі.
Французькі дослідники встановили, що в умовах менопаузи у тварин із видаленими яєчниками флоризин — флавоноїд, який трапляється виключно в яблуках, — впливав на метаболізм кісткової тканини. Він захищав щурів від остеопенії (низької щільності кісток, що передує остеопорозу), спричиненої видаленням яєчників.
Польські яблука можуть бути кислуватими й солодшими. Ароматними, схожими на смак на груші й навіть «картопляними». Вибрати справді є з чого. Якщо ви не скуштували всіх, не можете стверджувати, що не любите яблук. Смачного! І підтримайте польських садівників!
Десертні яблука соковиті й солодкі. До них належать сорти: Szampion, Lobo, Jonagold, Delikates, Golden Delicious, Rubin, Mekintosz, Malinówka, Piros, Gala, Mutsu.
Кислі яблука, найкращі для заготівель, — це Antonówka і Szara Reneta, Idared, Ligol.
Столові яблука з проміжними властивостями — це Beforest, Landsberska, Cortland, Jonathan.